1938年10月，八路軍山東抗日游擊第三、四、八支隊負責人合影。左起韓明柱、姚仲明、霍士廉、廖容標、馬耀南、張文通。

　　“一馬三司令，得了抗日病，齊心打鬼子，保衛老百姓。”這首民謠，當年在山東北部清河平原一帶流傳頗廣。歌謠中唱的“一馬三司令”，指的就是八路軍山東縱隊第三支隊司令員馬耀南同志和他的二弟、清西軍分區副司令員馬曉云，三弟、三支隊獨立營營長馬天民。

　　渤海區抗日先烈、八路軍山東縱隊第三支隊司令員馬耀南，以及其二個弟弟先后在抗日斗爭中壯烈捐軀，留下了“一馬三司令”的美名。

　　馬耀南，1902年7月16日出生于山東省長山縣一個富裕農民兼手工業者家庭，1924年考入天津北洋大學機械工程系。馬耀南信仰孫中山先生的三民主義，遂參加了國民黨，并擔任國民黨天津市第二區黨部領導成員。1927年，蔣介石發動“四一二”反革命政變，大肆屠殺革命群眾，革命轉入低潮，馬耀南陷入迷惘和苦悶之中。1933年夏，在長山縣鄉紳的聯名邀請下，馬耀南回縣任長山中學校長。在校長任上，他進行了大刀闊斧的改革，使學校面貌有了很大改觀。

　　七七事變后，面對日寇大舉侵略，馬耀南憂心忡忡，深感“教育救國”愿望難以實現。他在日記中寫道：“上海炮火異常兇猛，全國已入血戰狀態，自顧尚在此安逸消閑，能不愧死？自即日起，應特別振奮，求有所報命國家，獲取較大代價之犧牲，方不愧生世界。”經過反復思考，特別是通過“西安事變”，他看到中國共產黨不念舊惡，以國家、民族大局為重，促成了事變和平解決，并和國民黨建立起抗日民族統一戰線，掀起了轟轟烈烈的抗日救國運動，從而對中國共產黨產生了好感。

　　七七事變后，中共山東省委在制定抗日武裝起義計劃時，曾在長山中學擔任過教員的共產黨員林一山向省委建議將魯北起義地點設在長山中學。省委決定派林一山先去長山中學了解情況。在長山中學，馬耀南誠懇要求林一山推薦合適人選來長山中學領導和開展抗日工作。山東省委了解情況后，先后派遣共產黨員姚仲明，延安來的紅軍干部廖容標和魯北地方黨組織負責人趙明新來到長山中學。在馬耀南的支持下，他們在長山中學舉辦游擊干部訓練班（對外稱“民眾夜校”），油印抗戰小報，成立抗日后援會，宣傳和組織群眾開展抗日救國運動。

　　1937年12月24日，日軍飛機轟炸長山縣城，群眾多有死傷。面對危急形勢，姚仲明、馬耀南等決定，立即在長山縣九區黑鐵山一帶舉行起義。由姚仲明、廖容標、趙明新率60多名骨干奔赴黑鐵山，馬耀南回老家做一番安置后，攜帶三支手槍、幾百塊大洋趕到太平山下。起義部隊打出“山東人民抗日救國軍第五軍”的旗幟，廖容標任司令員，姚仲明任政委、趙明新任政治部主任。為廣泛團結抗日力量，由馬耀南任行動委員會主任，憑借他在當地的影響力，由他出面召開鄉紳名流座談會，宣傳共產黨的抗日主張，號召大家支持抗戰。第五軍在共產黨的領導下，攻長山、打周村、炸火車、襲汽艇，神出鬼沒地打擊敵人，影響日益擴大，日寇漢奸聞風喪膽，張店、桓臺、淄川、益都等地的抗日武裝紛紛前來，加入第五軍。

　　這時，國民黨山東省政府主席沈鴻烈派人帶著委任狀去拉攏馬耀南，聲稱要恢復他的國民黨黨籍，并委任他當“魯北行署抗日縱隊司令”。后來，馬耀南向楊國夫述說此事，并當面將委任狀撕得粉碎，憤憤地說：“國民黨想要我，我可不想要它了！”

　　1938年6月，山東境內共產黨領導的抗日武裝統一使用八路軍番號，第五軍改編為八路軍山東抗日游擊第三支隊，馬耀南任司令員。馬耀南深知，嚴明的紀律是克服困難、建設堅強有力的隊伍的保證。他治軍嚴明，以身作則，嚴格遵守紀律。有一次，他得知支隊參謀長玩忽職守在家打麻將，非常生氣，命令警衛員把參謀長綁起來，要按軍法處置。經司令部的幾個同志勸說，才給參謀長松綁，但馬耀南余怒未消，堅持不要他當參謀長。他說：“國民黨軍隊的腐敗作風，我們八路軍不能有絲毫沾染。這樣的參謀長只能貽誤軍機，別說當參謀長，當戰士也不要。”

　　1938年10月，馬耀南來到中共蘇魯豫皖邊區省委領導機關駐地。經郭洪濤和霍士廉介紹，馬耀南加入中國共產黨，實現了他多年的夙愿。

　　1939年5月，中共山東分局、八路軍山東縱隊指示清河區及第三支隊開展章丘、齊東工作，以打通清河區與冀魯邊區的聯系。6月初，馬耀南等率第三支隊主力部隊在鄒平城北劉家井子一帶集結。敵人調集惠民、青城、齊東等地2500余名日偽軍向劉家井子進犯，在遭到我軍痛擊后又迅速從張店、周村增調3500余人增援，并配備汽車100多輛，騎兵150余。第三支隊以簡陋武器，英勇抗擊6000余名敵人的圍攻，創造了斃傷敵井口司令以下800余人的戰績，成為山東抗戰史上頗具影響的一次戰役。但第三支隊也付出了較大代價，不得不實施突圍。

　　馬耀南三弟馬天民。

　　第三支隊突圍后，決定分頭向東轉移。7月22日，馬耀南率一部在途經桓臺縣牛王莊時，又遭到敵人的包圍。為掩護群眾轉移，馬耀南毅然決定向相反方向吸引鬼子火力，遭到埋伏在村頭敵人的機槍掃射，壯烈殉國，年僅37歲。馬耀南的三弟馬天民，二弟馬曉云，也先后于1939年9月和1944年8月為國捐軀。

　　馬耀南二弟馬曉云。

　　為紀念馬耀南，八路軍山東縱隊第三支隊將抗戰劇團改名為“耀南劇團”，在抗日根據地內創辦了耀南中學，馬耀南的家鄉長山縣更名為耀南縣。馬耀南、馬曉云、馬天民，都是為信仰、為理想獻身的英雄。習近平總書記強調，“衡量一名共產黨員、一名領導干部是否具有共產主義遠大理想，是有客觀標準的，那就要看他能否堅持全心全意為人民服務的根本宗旨，能否吃苦在前、享受在后，能否勤奮工作、廉潔奉公，能否為理想而奮不顧身去拼搏、去奮斗、去獻出自己的全部精力乃至生命。”

　　“一馬三司令”的名號已成為一面旗幟，將永遠飄揚在渤海平原的上空。