文/圖 本報記者 冀瑩

　　“大將生來膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀，燕王勒馬君莫笑，只因東昌退兵橋！上文書說道……”

　　說書藝人口中的退兵橋，在聊城老城區東禮拜寺街北段新建拱橋以南，原是一座無名橋，與其南面數十步遠的白玉橋相望，到了明代，無名橋被賦予了一個有故事的名字——退兵橋。

　　蕭墻禍起天下變

　　燕王起兵清君側

　　這個故事還要從明朝初年說起，一代雄主洪武帝朱元璋想把明朝的皇權抓在自己一家手中，先后將自己的二十幾個兒子分封為王，個個都擁有重兵，分駐全國各地，以為朱家一統天下，這樣就萬無一失了。

　　洪武二十五年（1392年）太子朱標病逝，其子朱允炆被立為太孫。洪武三十一年（1398年）太祖駕崩，朱允炆繼位，年號建文。當時，朱允炆倚重兵部尚書齊泰和太常寺卿兼翰林學士黃子澄，因“諸王以尊屬擁重兵，多不法”，為防生變，建文帝中途阻止諸王來京奔喪；并用計謀先廢周、湘、代、齊、岷諸王，以逐步削除藩封。

　　諸王中最強的燕王朱棣預感自己前途臨危，遂擴充軍馬。

　　建文元年（1399年）七月，燕王上書指齊、黃為奸臣，借太祖臨終“凡已定制不得更改”的遺言，謂皇帝周圍出了奸臣，唆使幼帝“違背天命”，即發動“清君側”的靖難之役。

　　東昌鏖戰止燕王

　　怒發沖冠欲摧城

　　大兵既舉，燕王“拔居庸關，破懷來，執宋忠，取密云，克遵化，降永平”，次年一月克蔚州，圍大同，大敗討伐將軍李景隆。李被免職，改任左都督歷城侯盛庸為討燕將軍，與山東布政使鐵鉉部平燕副將軍平安合兵阻燕南下。

　　燕王無懼，繼續南征，五月攻濟南，十一月占臨清，繼而進取東昌。盛鐵聯軍，在東昌背城列陣，并排著火器、毒弩，迎戰燕軍。

　　燕王依仗屢勝雄威，飛行而至，鼓噪猛殺，激戰日以繼夜，難分難解，雙方將士紛紛倒下，尸體成堆，血流成河。燕王怒氣沖冠，率部將張玉、劉裕等直沖盛軍，盛軍分兩翼，讓開中路，縱燕直進，然后層層合圍，將燕困于中心。燕、張左馳右突不能突圍，部將朱能、周長、劉整等見勢奮力突入重圍，內外夾擊，才殺開一條血路沖出，大將張玉在撤退中戰死在白玉橋。

　　燕王清點將士，傷亡近三萬，又損大將，不禁大慟，憤檄駐臨清、大名等地的高煦、華聚、譚淵、劉能、張武等，率兵共八萬火速到東昌決戰，誓報中計之仇。燕王整日橫刀立馬無名橋上，怒視守衛在白玉橋上對峙的敵人，一場血洗東昌的惡戰一觸即發。

　　老將心懷蒼生命

　　千鈞一發解倒懸

　　那時，在東昌城內家中養老的開國宿將劉通，看到百姓飽受內戰之苦，痛心不已，遂修書二封。信的大意是，同室操戈，相互殘殺，于國于民都不利，凡事只可智取，萬萬不可死打硬拼、兵戎相見，當務之急還是罷戰為好。

　　他差部屬以去后營料事為名出南門繞到燕軍扎營的隆興寺，將一封信交給劉裕，令其速轉燕王。將另一封信交給他的老朋友隆興寺主持、燕王軍師道衍的師兄道廣，請他向燕王進言，避免惡戰。劉裕、道廣各自火速將信送到無名橋上燕王手中，向燕王轉達了劉通的心意。燕王沉思良久，決定立即從無名橋撤兵，并迎回支援的軍馬。

　　就這樣，一場惡戰被避免了。人們從此就把無名橋稱為“退兵橋”了。

　　退兵橋屹立在水上古城，晨鐘暮鼓間映耀著水城的春暉與冬雪，車水馬龍里訴說著歷史的更迭與變遷，見證著新時代的繁華與崢嶸，守望著江北水城·運河古都的富足與平安。