楊士江

　　觀音堂村，位于東阿縣政府駐地東北約9公里，現在由前堂、東堂、西堂3個自然村組成，總人口1600余人，占地3800畝，隸屬東阿縣陳集鄉。距陳集鄉政府駐地及楊柳古鎮均4公里。地勢夷，土膏腴，旱可澆，澇可排，得黃河之利，借地理之優。村民承宗之傳統，世代于此耕耘，春種秋收，安樂幸福。

　　據傳，唐宋時期，東阿有一處兵家必爭之地，即當時的黃河楊柳渡口，現在的東阿縣楊柳鄉駐地。五代后梁名將王彥章（今陽谷人）與后晉將領石敬瑭，曾酣戰楊柳，決堤放水，血染黃河，史稱“夾河之戰”，“王鐵槍”也由此名垂青史。東阿史志對此有詳細的記載。公元960年，趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，創建了北宋。北宋建立之初，百廢待興，楊劉鎮在當時也逐漸發展成商賈云集的大集市。

　　據說，楊柳鎮有一張姓富人，為人正直、廣施善緣，在當地享有盛名，人稱張員外。其老母親雙目失明，已三十年有余。張員外多方尋醫問藥，老人也不見好轉。

　　公元1001年，適逢當地大旱，顆粒無收。到了夏季又遭遇蝗蟲災害，災民連樹皮都吃不上。張員外每天在府門外布施粥飯，接受布施的災民排成長龍。幾個月下來，張員外家的糧食所剩無幾，母子二人十分著急。一日，一老太太來到張府門口，要求見張員外。張員外畢恭畢敬地將老人迎進堂屋，問及需要，老人說只要一斗糧食救助子孫。張員外聽后，給老人準備了糧食，又給了幾錠銀子。老人走出屋門，突然不見了蹤影。此時天空傳來一個洪亮的聲音：“以后每逢子時，把糧囤打開，就夠災民十二日生活。去照顧你母親吧。”

　　張員外回屋，發現母親眼睛復明了。原來是張員外的善心打動了觀音菩薩，下界指點他來了。第二天夜里，菩薩托夢張員外：楊柳南幾千丈外，有一風水寶地，既可以開墾糧田，又可以安養生息，要張員外在此建造廟堂一處，菩薩可以保佑這一方平安。張員外醒來后，立刻召集災民，建起了觀音堂。建成以后，當地風調雨順、政通人和。于是，張員外定于每年八月八日舉行觀音堂廟會，為百姓祈福。每年的觀音堂廟會商賈云集，當地經濟得到了快速發展。

　　南宋末年，由于北方戰亂，一些官宦富賈后代自發在觀音堂附近居住了下來，以防觀音堂遭到破壞。據老人們傳說，元順帝至正年間，政府大力推進民族分化政策，國家動蕩不安，加之洪水肆虐，百姓流離失所，土地荒蕪。

　　當時，元兵就駐扎在現在的馬棚頂附近，幾乎天天侵擾附近居民，讓本受天災的民眾更難生存，致使民怨沸騰。那時，有朱應選（字旺山）、張太寧等人自發組成約兩千人的抗元隊伍，活動在現在的楊柳與銅城附近，與元兵周旋數年，最后被元軍圍困于觀音堂，與近萬元軍對峙四月有余。后因臨清百姓暴動，元軍被抽調前去鎮壓，觀音堂解圍。因元兵數倍于起義軍而沒有攻下觀音堂，在后世就流傳有鐵打銅鑄觀音堂的美名了。

　　公元1360年前后，當地起義民眾協助明軍多次擊敗元兵殘余。明朝建立后，政局逐步穩定，各路抗元名將帶領一部分人在附近開荒種地。多年后，各地群眾便把這些將領的名字傳給了后人，便是今天這些村莊名稱的由來。

　　據楊家族譜記載，因連年災害，在洪武年間，始祖楊朝士跟隨爺爺自文登楊家疃村搬遷至泰安府東阿縣城北二十余里曹家屯，并安家于此。楊朝士未能對以前的族譜進行完善，所以以前的始祖未能寫入族譜。我的二世祖先楊禮于永樂七年因參與修繕觀音堂，攜長子楊從經、次子楊從學搬遷至觀音堂附近，并對族譜進行完善，以楊朝士為第一世祖進行了族譜的編制，至今已有四五百年。（于新貴 整理）