文/趙琦 圖/商景豪

在中國傳統藝術中，有不少手藝可以將無垠的山河呈現于微小之物上，葉雕是其一。葉雕，顧名思義，就是在葉子上進行雕刻。手藝人在雕刻過程中，巧借梧桐等樹葉的自然形態，用刻刀等工具在樹葉上定格藝術之美。

藝術在本質上是相通的，東昌葉雕第四代傳承人吳金芝在繼承雕刻技法的基礎上，借鑒剪紙的技法，經過不斷學習琢磨，豐富了東昌葉雕的圖案。精于工，匠于心，生活煙火氣、文化之美、時代精神在一片葉子上展現出來。

源于周代 千年傳承

葉雕是古老的傳統藝術，起源于周代，興盛于唐宋，清末時瀕臨失傳。因為不易保存等因素，古代葉雕作品存世稀少。

據《呂氏春秋》記載，成王與唐叔虞燕居，援梧葉以為珪。而授唐叔虞曰：“余以此封女。”叔虞喜，以告周公……于是遂封叔虞于晉。這就是“剪桐封國”的典故。

漢代，葉雕技藝已相當普及，有詩描繪了當時民間盛行葉雕的情景：“漢妃抱娃窗前耍，巧剪桐葉照窗紗。”漢代婦女抱著孩子在窗前玩，用梧桐葉剪出圖形來裝飾生活。每年四月十四日，仙人呂洞賓誕辰，民間有剪葉交好運的習俗。

宋代民間藝人利用葉片本身存在的色斑、病斑以及因突然受凍等原因在葉片上形成的色塊區域進行構思創作。明清時期，葉雕出現了多種雕刻技法，有陽刻、陰刻等，刀法采用橫向行刀、縱向行刀和弧形行刀等。

葉雕雖然自古有之，但并不像一般人想象的那么簡單，不是會繪畫、雕刻就可以完成佳作。“葉雕有干雕和濕雕之分，雕刻中運用了繪畫、微刻、剪紙、書法、篆刻等多種現代美術工藝。葉雕的制作工藝很復雜，一片樹葉要經過揉制、修剪、錘壓、浸泡、雕刻、研磨、熨燙、漂白等十余道工序，最后才能制成具有觀賞和收藏價值的葉雕作品。”吳金芝說。

甄選樹葉 構思作品 

在正式雕刻之前，有一項重要工作——撿樹葉。每年的6月—10月，是吳金芝采集樹葉的時間，黃金月份是10月。那時的植物葉片已完全成熟，韌性較好，色彩純正，收藏時間會更長。法國梧桐葉、楊樹葉等都可以用來雕刻，吳金芝還會從廣州購進形態質地比較好的菩提葉。“要盡量挑選葉形完整、造型有特點的葉片，制作葉雕時，動作要輕，不然手指或工具將葉片劃傷，葉片就不能用了。”吳金芝說。

每到采集樹葉的季節，天剛亮，吳金芝就走出家門，到樹木林立的大街或者公園撿樹葉。“那個時間行人最少，環衛工人還沒開始清掃。”吳金芝笑言，“現在，每到一個地方，我就特別關注當地有特色的樹葉，每當看到葉質厚實、形狀特別的落葉，都心動不已。”

梧桐葉是吳金芝最常用的。雕刻前要用化學藥水對樹葉進行浸泡，一般需要浸泡2個小時左右，可起到防蛀、防腐的作用。浸泡時間不能過長，否則葉片會褪色，影響作品質量。之后是晾曬，要把浸泡好的葉片平鋪在紙張上，放于陰涼干燥處。

對于做葉雕的人來說，最難也最關鍵的一步就是將葉肉與葉脈剝離。做葉雕對葉子的要求很高，葉脈一定要呈網狀，葉肉是粉末狀，葉子不能有任何瑕疵。

接下來就是構思作品。其實，在撿到樹葉的那一刻就開始構思了。“撿樹葉也不是那么容易的。如果不仔細甄選，就算撿一麻袋葉子，也沒有幾片可以用。”吳金芝說，“樹葉的形狀是決定一件葉雕作品能否成功的前提。樹葉要美觀，講究對稱，脈絡也要清晰。然后，根據葉片的色澤、形狀、大小，設計適合的圖形內容。”比如，想要雕刻十八羅漢，往往要選擇比較寬大的葉子；若要雕刻《紅樓夢》中“金陵十二釵”般的纖瘦女子，就傾向于選擇瘦長的樹葉。

巧借天然 高于自然

在手藝人的雕琢下，一片落葉也可以承載萬物。

聊城是一座歷史悠久的文化古城，有著深厚的文化底蘊與獨具特色的文化資源。“目前，全國葉雕手藝人不勝枚舉，要想讓東昌葉雕在全國占據一席之地，需要有自己的風格。在傳統創作題材的基礎上，我借鑒了東昌府木版年畫的表現題材。”因為東昌府木版年畫的題材來自現實生活，很適合運用到葉雕上。于是，吳金芝開始探索將東昌府木版年畫等具有聊城本土特色的文化元素嫁接到東昌葉雕作品中，創作出別具一格的葉雕作品。

東昌葉雕技藝與歷史接軌，與時代同頻，呈現出獨特的文化景觀。對孔繁森同志的敬佩不僅在吳金芝的心中，更體現在她的葉雕作品上，孔繁森的形象在吳金芝的作品中呈現次數最多；在2021年，“十四五”開局之年，吳金芝創作了“雜交水稻之父”袁隆平、中國第一位飛天航天員楊利偉等人物作品；2022年初，在大家一“墩”難求的時候，吳金芝雕刻了冰墩墩形象的葉雕作品。此外，宮崎駿創作的動漫人物等也躍然“葉”上，這些葉雕藝術精品巧借天然、古樸典雅，薄如蟬翼的葉脈給人留下無限想象的空間。

深耕文化沃土，展現匠人精神。吳金芝說：“幾十年的堅守是對手藝的專注和熱愛，是對薪火相傳的篤定。工匠精神不是一味地重復制作，而是要將手藝人的精神世界融入其中，讓每一件作品都變得有靈魂。秉承匠心，東昌葉雕才能‘火’起來。”