文/圖 張燕

　　搖嘍！

　　嘿，嘿！

　　手把櫓兒半邊飄，

　　叉開雙腿哈下腰。

　　伸開胳膊使對勁啊，

　　不慌不忙向前搖！

　　搖嘍！

　　嘿，嘿！

　　暮春，暖陽，梧桐花開，白楊樹也抽出了嫩綠的新芽。4月13日，坐在家門口的梧桐樹下，看著不遠處被白楊染綠的古運河，現年69歲的王支鈴，不由自主地哼唱起曾經響徹運河兩岸數百年的船工號子。

　　王支鈴居住在南廠街263號，門口飄落紫色梧桐花的地方就是他的家。王家所在的南廠街呈南北走向，長500余米，西傍衛運河，背靠會通河，因明朝政府在此設立“衛河船廠”而得名。

　　600多年過去了，雖然赫赫有名的衛河船廠早已湮滅在時間的年輪里，但是悠遠深沉的號子聲卻永遠留在了當地老百姓的腦海中。它們既是衛河船廠輝煌的見證，也是南廠街美好的印記。　　

　　南廠街一處院落

　　明代最大漕船修造地

　　明朝有三大造船廠，即龍江船廠、清江船廠和衛河船廠。其中，衛河船廠設在臨清。明朝工部主事席書主編的《漕船志》對此有記載：“永樂七年（1409年），淮安、臨清肇建清江、衛河二廠。”

　　明朝政府為何在臨清設立造船廠？臨清胡同文化研究者劉英順認為原因有三：其一，地理位置獨特，臨清地處衛運河和會通河交匯處，被譽為“漕挽之咽喉”；其二，經濟繁榮，臨清是運河上的第一大碼頭，商賈云集，百貨萃止，天下能工巧匠皆聚于斯；其三，臨清設有衛所，駐軍1.3萬人，能保證船廠安全。

　　衛河船廠是明代最大的漕船修造地，有18處分廠。分廠自總廠所在的南廠街依次展開，東至都司廟，長2.5公里，分別為臨清廠、東平所廠、平山廠、濟寧廠、濮州所廠、任城廠、東昌廠、德州廠、德州左廠、天津廠、天津左廠、天津右廠、神武中廠、定邊廠、通州左廠、通州右廠、淮安廠、大河廠。

　　《漕船志》記載：“遮洋海船并山東、北直隸三總淺船俱造于衛河。”“衛河船廠有工匠2184名，平均每年造船289只。除了制造漕船，它還承擔著往來船只的修補工作。”劉英順介紹。

　　為了管理衛河船廠，明朝政府專門在衛河船廠總廠內設置提舉司。明代人楊宏編纂的《漕運通志》記載了衛河提舉司的規模：“臨清衛河造船總廠大門，三間；二門，一間；正廳，三間；東西書辦、軍牢房，各三間；退軒，三間；住房，三間。”

　　遠近聞名“匠人街”

　　明嘉靖三年（1524年），衛河船廠被裁撤，并入淮安清江船廠。從1409年初設立到1524年裁撤，衛河船廠共計存世115年，以年均制造船只289只計算，115年間，衛河船廠累計制造船只33235只。

　　臨清不產木料，造船木料由專人從揚州購買后，運回衛河船廠打造船只。“因路途遙遠，許多人中飽私囊，導致船只質量無法保證。還有部分船廠官員，私自倒賣船只。這些不法行為，引起了明朝政府的不滿，最終將衛河船廠裁并。”劉英順介紹。

　　衛河船廠有工匠2184名，分為輪班工匠、住坐工匠和軍匠三大類。其中，住坐工匠134戶。衛河船廠被裁并后，很多住坐工匠為了免于徒勞遠涉，而選擇落戶臨清。慢慢地，在衛河船廠附近形成了一條長500余米的南北向胡同，這就是南廠街。

　　據《漕船志》記載，當時在衛河船廠服役的工匠有鐵匠、油漆匠、畫匠、櫓匠、木桶匠、船木匠、繩匠等幾十種，這些工匠在南廠街定居后，這條街就變成了遠近聞名的“匠人街”。

　　隨著匠人后代的繁衍生息，500余米長的南廠街已經不能滿足他們的居住需求。匠人后代不斷尋求新的“地盤”，久而久之，在臨清中洲古城內形成了一大批具有衛河船廠工匠特色的街巷。

　　提起因衛河船廠而產生的街巷，臨清人如數家珍：為漕船提供麻繩的打繩作坊一條街“打繩口胡同”；為漕船修造提供船釘的鐵釘作坊一條街“釘子街”；為漕船提供水桶的作坊一條街“箍桶巷”……

　　號子聲響徹數百年

　　王支鈴家世代居住在南廠街，他的祖輩也曾是衛河船廠的一名工匠。只不過是幾百年過去了，后人相繼有了新的營生，不再依靠從衛河船廠學來的老手藝過活，這才漸漸將老手藝放下。　　

　　南廠街

　　如今，居住在南廠街的老百姓，幾乎沒有人知道，明代，這里曾有一座當時最大的漕船修造地——衛河船廠。在時間無涯的荒野中，一代又一代的工匠后人逐漸遺忘了衛河船廠，但是響徹運河兩岸數百年的船工號子聲，卻深深印在了他們的腦海里。

　　“上世紀70年代，這里仍然有喊著號子的船只經過。多的時候，一天能過幾十只。但是，那時木船運輸的不是糧食，而是煤炭，一只船能裝60噸煤炭。”王支鈴指著門前汩汩流淌的衛運河說。

　　也許是從小在運河邊長大的緣故，王支鈴對運河有著深厚的感情。如今，他的孩子在城里買了房，但是王支鈴依然不舍得搬離這里。早起沿著古運河轉上幾圈，喊幾聲號子，成了他每日最大的快樂。

　　自元代起，經明、清兩朝，船工號子在運河兩岸“喧囂”了上百年。直到咸豐五年（1855年），黃河改道聊城，將運河切斷，致使大運河聊城段全部斷航，船工號子才慢慢淡出人們的視野。

　　運河船工號子是在運河中流淌、孕育而生的一種民間藝術，是大運河文化的重要組成部分。“沒幾個人會唱啦，因為找不到合適的傳承人，運河船工號子也無法申報非遺項目。”王支鈴感慨道。他希望相關部門多關注運河船工號子，將這一民間藝術傳承下去。